西方三圣之觀世音菩薩

觀世音菩薩是佛教中慈悲和智慧的象征，無論在大乘佛教還是在民間信仰，都具有極其重要的地位。以觀世音菩薩為主導的大慈悲精神，被視為大乘佛教的根本。佛經(jīng)上說，觀世音是過去的正法明如來所現(xiàn)化，他在無量國土中，以菩薩之身到處尋聲救苦。觀世音與阿彌陀佛有著特殊的關系。他是西方三圣中的一尊，也是一生補處的法身大士，是繼承阿彌陀佛位的菩薩，而且還有說觀世音就是阿彌陀佛的化身。

觀世音菩薩具有平等無私的廣大悲愿，當眾生遇到任何的困難和苦痛，如能至誠稱念觀世音菩薩，就會得到菩薩的救護。而且，觀世音菩薩Zui能適應眾生的要求，對不同的眾生，便現(xiàn)化不同的身相，說不同的法門。在佛教的眾多菩薩中，觀世音菩薩也Zui為民間所熟知和信仰。浙江的舟山群島，自古以來也一直被視為觀世音菩薩應化的道場。 

在佛教里，阿彌陀佛有十二號稱號，其中十一個都與“光”有關，所以我們又稱阿彌陀佛為“無量光佛”，有一個稱號與“壽”有關，所以又叫“無量壽佛”。我們念佛號“南無阿彌陀佛”，一是時刻提醒自己要精進修行、不可懈怠；二是表達向一切有覺悟的人致敬和學習。

阿彌陀佛代表的是無量的光明、無量的壽命和無量的功德。阿彌陀佛的左脅侍觀世音菩薩代表的是大慈大悲，右脅侍大勢至菩薩代表的是喜舍，合起來即“慈悲喜舍”。“慈悲喜舍”是《阿含經(jīng)》到大乘諸經(jīng)中反復倡導的精神，仁慈、悲憫、以歡喜心助人、樂于布施，即大慈、大悲、大喜、大舍，這四無量心，亦稱“四梵住”，即四種清凈無染的心。