酸奶是一種半流體的發(fā)酵乳制品，因其含有乳酸成分而帶有柔和的酸味，它可幫助人體更好地消化吸收奶中的營養(yǎng)成分。 
　　早在公元前3000多年以前，居住在土耳其高原的古代游牧民族就已經(jīng)制作和飲用酸奶了。Zui初的酸奶可能起源于偶然的機(jī)會(huì)。那時(shí)羊奶在存放時(shí)經(jīng)常會(huì)變質(zhì)，這是由于細(xì)菌污染了羊奶所致。但是有一次空氣中的酵母菌偶爾進(jìn)入羊奶，使羊奶發(fā)生了變化，變得更為酸甜適口了。這就是Zui早的酸奶。牧人發(fā)現(xiàn)這種酸奶很好喝，為了能繼續(xù)得到酸奶，便把它接種到煮開后冷卻的新鮮牛奶中，經(jīng)過一段時(shí)間的培養(yǎng)發(fā)酵，便獲得了新的酸奶。 
　　公元前2000多年，在希臘東北部和保加利亞地區(qū)生息的古代色雷斯人也掌握了酸奶制作技術(shù)。他們Zui初使用的也是羊奶。后來，酸奶技術(shù)被古希臘人傳到了歐洲的其它地方。 
　　20世紀(jì)初，俄國科學(xué)家伊·緬奇尼科夫在研究保加利亞人為什么長壽者較多的現(xiàn)象時(shí)，調(diào)查發(fā)現(xiàn)這些長壽者都愛喝酸奶。他還分離發(fā)酵酸奶的酵母菌，命名為“保加利亞乳酸桿菌”。緬奇尼科夫的研究成果使西班牙商人薩克·卡拉索很受啟發(fā)，他在第一次世界大戰(zhàn)后建立酸奶制造廠，把酸奶作為一種具有藥物作用的“長壽飲料”放在藥房銷售，但銷路平平。第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，卡拉索來到美國又建了一座酸奶廠，這次他不再在藥店銷售了，而是打入了咖啡館、冷飲店，并大作廣告。很快酸奶就在美國打開了銷路，并迅速風(fēng)靡了世界。 
　　1979年，日本又發(fā)明了酸奶粉。飲用時(shí)只需加入適量的水，攪拌均勻，即可得到美味酸奶。